Libro recomendado: El siglo

El siglo

Colección: ALFAGUARA
ISBN: 84-204-4166
Fecha de edición: 06/2000
Páginas: 312

"Durante algunos años creí que esta novela, la cuarta que publicaba, era la mejor de cuantas había escrito y que seguiría siéndolo durante bastante tiempo. Debí de ser casi el único en creerlo...Supongo que, en contra de lo que muchos escritores dicen, la vida externa de los libros acaba influyendo en la idea y la estima que sus propios autores tienen respecto a ellos. La de este Siglo fue tan corta y oscura que al cabo del tiempo acabé convenciéndome de que más valía que no fuera ésta mi mejor novela... El siglo es un libro bien raro, con sus capítulos alternados en primera y tercera persona. En la serie impar, el narrador, Casaldáliga, anciano y agonizante desde hace tiempo, inmóvil ante el lago junto al que vive ya retirado de su profesión de juez, rememora su pasado y relata su situación presente, en la que hay más de farsa que de ninguna otra cosa. En la serie par, se va contanto la historia de ese mismo personaje hasta sus treinta y nueve años, y debe entenderse que es alguien que nació con el siglo, en 1900. A la búsqueda de un destino "nítido e inconfundible", intenta primero ser mártir por amor, luego héroe de guerra, para finalmente convertirse en delator. Aunque más que intentar los dos primeros destinos, acaricia la idea de que se lo empuje a ellos, ya que esta es la historia de un abúlico, un cobarde, un pasivo y un indeciso, al menos hasta ese año de 1939 en que por fin empezó a ser activo. Creo que si me interesó este asunto fue en parte por una cuestión familiar... Con esta novela quise, en parte, intentar explicarme de qué modo personas valiosas o meritorias, de las que en principio era difícil esperar vilezas, podían llegar a cometer la mayor de todas sin verse aparentemente conminadas ni forzadas a ello... Hoy ya no escribo del mismo modo, pero creo que los libros quedan falseados si los corrige el autor cuando, como en este caso, lleva unas cuantas obras y bastantes años más sobre sus espaldas. Yo tenía treinta de edad cuando terminé El Siglo... "

DEL PRÓLOGO DEL AUTOR

Libro recomendado: Mañána en la batalla piensa en mí

Mañana en la batalla piensa en mí

Colección: ALFAGUARA LITERATURA
ISBN: 84-204-4231-3
Páginas: 464

Como sucede en las últimas novelas de Javier Marías, la primera frase ya dice mucho, quizá demasiado: "Nadie piensa nunca que pueda ir a encontrarse con una muerta entre los brazos y que ya no verá más su rostro cuyo nombre recuerda".
Esto es lo que le ocurre al narrador de su nueva y extraordinaria novela. Víctor Francés es guionista de televisión y "negro" o "escritor fantasma", encargado de redactar los discursos de los hombres importantes e ignorantes. Divorciado recientemente, es invitado a cenar a su casa por Márta Téllez, mujer casada cuyo marido está de viaje en Londres y madre de un niño de casi dos años. Tras la cena galante, el hombre y la mujer pasan al dormitorio, donde, "aún medio vestidos y medio desvestidos", Marta Téllez empieza a sentirse mal hasta que agoniza y muere en una escena sobrecogedora. Esa infidelidad no consumada se convierte así en una especie de "encantamiento", con problemas bien reales e inmediatos: qué hacer con el cadáver, avisar o no avisar, qué hacer respecto al marido, qué hacer con el niño dormido, qué diferencia hay entre la vida y la muerte. Víctor Francés tomará pronto sus decisiones, o más bien no las tomará y se irá dejando llevar por sus pasos, inofensivos unas veces y otras envenenados. Conocerá a la familia de su muerta, al padre, Téllez, viejo académico y cortesano; al marido, Deán, con su capacidad de comprensión y de inclemencia infinitas; a la hermana menor, Luisa, a quien seguirá sin propósito. Y se irá poniendo en situación de contar su secreto a quienes no debe. En un Madrid invernal y nocturno, dominado por la niebla o por las tormentas como una isla sitiada, el narrador se convertirá en una sombra que no quiere ni busca nada y, sin embargo, va encontrando: al Unico, para quien deberá escribir un discurso, en una hilarante escena palaciega; a su amigo Ruibérriz de Torres, aficionado al hipódromo y que lleva pintada en la cara su esencia de sinvergüenza; a la puta Victoria de otra larga noche de su pasado en la que confundió su rostro con otro nombre. Y entretanto una maldición va resonando: "Mañana en la batalla piensa en mí, y caiga tu espada sin filo: desespera y muere".
Una vez más, la escritura asombrosa de Javier Marías sume al lector en un hechizo del que no querrá salir. Con aún mayor fuerza que en sus anteriores éxitos, Todas las almas y Corazón tan blanco, el autor logra una intensa narración sobre algunos asuntos que nos atañen a todos: sobre el ocultamiento, sobre los hechos y las intenciones, sobre el actuar sin saber, sobre la voluntad que casi nunca se cumple, sobre la negación de las personas que una vez quisimos, sobre el olvido que hace de todo "viaje hacia su difuminación lentamente", sobre la indecisión, sobre la despedida y finalmente sobre el engaño, que quizá "es nuestra condición natural, y en realidad no debería dolernos tanto".

http://www.javiermarias.es/PAGINASDENOVELAS/contrama_ana.html

---

Libro recomedado: Un matemático invierte en la bolsa

En ocasiones, los rumores tienen que ver con estafas que se producen en el mercado bursátil y se aprovechan de las reacciones psicológicas normales de la gente. Muchas de esas reacciones aparecen catalogadas en el libro clásico de Edwin Lefevre de 1923 titulado Reminiscences of a Stock Operator, pero la técnica estandar de "hinchar y deshinchar"" (pump and dump) es una práctica ilegal que ha florecido con Internet. Pequeños grupos de inversores compran un título y lo ofrecen de alguna manera engañosa (es decir, lo "hinchan"). Cuando ha aumentado el precio gracias a la campaña de promoción, lo venden y rocogen el beneficio (lo "deshinchan"). Esta práctica funciona bien en mercados alcistas, cuando se manifiesta la codicia de los inversores. También resulta muy eficaz cuando se trata de títulos con poco movimiento y bastan unos pocos compradores para que el efecto sea pronunciado.
En el mercado bajista, la técnica equivalente a la de "hinchar y deshinchar" es la de "vender al descubierto y distorsionar" (short and distort). En lugar de comprar, hacer una campaña de promoción y vender, confianzo en la subida de la cotización, esta técnica consiste en vender, atacar y comprar, confiando en la caída de la cotización.
Primero se venden las acciones al descubierto. Como ya se ha dicho, esta operación consiste en vender títulos de los que no se dispone con la esperanza de que su cotización habrá disminuido cuando llegue el momento de pagar al agente de Bolsa que ha prestado las acciones. (La venta al descubierto es perfectamente legal y uno de sus objetivos más útiles consiste en mantener los mercados y limitar los riesgos). Luego se ponen en circulación falsos rumores sobre deudas sin avales, problemas tecnológicos, problemas tecnológicos, problemas de personal, pleitos, etc. Cuando, como respuesta a esa campaña disminuye la cotización de ese título, se compran las acciones a un precio inferior y se recogen los beneficios.
Como en el caso del mercado alcista, "vender al descubierto y distorsionar" funciona bien cuando se trata de acciones con poco movimiento. Resulta muy eficaz en el mercado bajista, cuando los inversores están expuestos a la ansiedad y al miedo.
(pag. 51)

Libro recomedado: Un matemático invierte en la bolsa

La aversión a las pérdidas también desempeña un papel importante fuera del mundo de los negocios. Es ya un tópico que el intento de disimular un escándalo a menudo se transforma en un escándalo de mayores proporciones. Aunque casi todos lo sabemos, los intentos de disimular ese tipo de cosas sigue siendo frecuente, posiblemente porque, también en este caso, la gente está más dispuesta a tomar riesgos para evitar pérdidas que para obtener beneficios.
Otro talón de Aquiles de nuestro aparato cognitivo es la que Richard Thaler llama las "cuentas mentales". "La leyenda del hombre del albornoz verde" ejemplifica de forma muy convincente esa noción. Es un chiste largo y pesado, pero lo esencial es que un recién casado, de viaje de bodas a Las Vegas, se despierta a media noche y observa que sobre el tocador hay una ficha de cinco dolares. Incapaz de dormir, va al casino (con su albornoz verde, por supuesto), apuesta a la ruleta y gana. Como las apuestas se pagan 35 a 1, gana 175 dolares, cantidad que vuelve a apostar inmediatamente. Vuelve a ganar y ya dispone de 6000 dolares. Apuesta varias veces consecutivas al mismo número, hasta que sus ganancias se cuentan por millones y el casino se niega a aceptar una apuesta tan elevada. El hombre se marcha a otro casino que acepta apuestas mayores, vuelve a ganar y se encuentra con centenares de millones de dolares. Tiene dudas, pero finalmente decide apostarlo todo de nuevo. Esta vez pierde. Aturdido, consigue llegar a su habitación donde su esposa se acaba de despertar y le pregunta cómo le ha ido. "No ha ido del todo mal. He perdido cinco dolares".
(pag. 40)

Libro recomedado: Generación NBA

¿Quieres conocer la historia reciente de la NBA?

Si la respuesta es afirmativa, este es el libro que estabas buscando. En sus casi 500 páginas, 16 de ellas con fotos a color, encontrarás los hechos más importantes acaecidos en el período que comienza en 1979-80 con la llegada de Magic Johnson y Larry Bird a la competición, así como la instauración de la línea de 3 puntos, y finaliza en la actualidad, en pleno siglo XXI.
La NBA tal como la conocemos hoy, comenzó un dia de junio de 1979, cuando el antiguo comisionado Larry O´Brien pronunció en el escenario un nombre que estaría en boca de millones de aficionados durante más de una decada: Earvin "Magic" Johnson. Por esas mismas fechas, se incorporó la linea de tres puntos, una variante táctica y una posibilidad de juego que a la postre fue más importante de lo que parecía en aquellos primeros momentos. Los cinco años que separan la llegada de Magic y Bird a la NBA de su primera confrontación en una final constituyen la clave que nos permite definir los parámetros de una NBA moderna, actual, mediática y globalizada que, a su vez, es de lo que trata este apasionante libro.

Libro recomendado: La leona blanca

LA LEONA BLANCA Henning Mankell (Ed. Tusquets) Precio:20 € ($29,61) Idioma: Español ISBN: 8483102374. ISBN-13: 9788483102374 504 p. ; 23x15 cm. (01/04/2003).

Los electrizantes casos protagonizados por el ya célebre inspector Kurt Wallander, de la policía de Ystad, suelen recordarnos que detrás de la aparentemente pacífica y desarrollada Suecia se ocultan graves patologías sociales y psicológicas. La leona blanca no es una excepción, pues al tiempo que nos sumerge en la absorbente investigación de un horripilante crimen, cuyas implicaciones internacionales Wallander está muy lejos de sospechar, la novela discurre también por los cauces de la denuncia de la discriminación racial.

Una tarde de la primavera de 1992, la joven agente inmobiliaria Louise Åkerblom es brutalmente asesinada en una solitaria y apartada granja de Escania. Un caso difícil para la policía, pues, a primera vista, no hay un móvil claro, y todo parece indicar que la muchacha sólo vio algo que no debía ver. Una vez más, Kurt Wallander tiene que dejar de lado sus problemas personales (la soledad, la incomunicación con su hija adolescente o el agrio carácter de su anciano padre) y tratar de encajar las piezas del tremendo puzzle. Paralelamente, en la lejana Sudáfrica, una organización de extrema derecha, decidida a dinamitar el proceso antiapartheid, planea asesinar a algún dirigente político y sumir al país en el caos. Para ello contrata los servicios de un asesino a sueldo, que, ayudado por un antiguo miembro del KGB, comienza la preparación del atentado en Suecia, muy cerca de Ystad...

El partido más surrealista de la historia

Corría la temporada 1978-79 cuando acaeció un hecho muy curioso en la NBA, y por qué no decirlo, en toda la historia del deporte mundial. Los Sixers de Filadelfia recibían el 8 de noviembre a los Nets de Nueva Jersey en el antiguo Spectrum. Aparte de la enconada rivalidad a causa del affaire Erving (arrebatado a los Nets en 1976), el partido transcurrió con cierta normalidad hasta que quedaban 5'50" para el término del tercer cuarto. Entonces se desató la tempestad. Bernard King (jugador de los Nets y futura gran estrella de los Knicks) protestó airadamente una decisión a uno de los arbitros y fue sancionado con una técnica. Como ya tenía una anterior, se le expulsó del partido. Su entrenador, Kevin Loughery, fue también expulsado por una doble técnia en cinco segundos por obra y gracia del principal Richie Powers. El espectáculo empezaba a ser dantesco: cabreo monumental de King, con patada a una silla incluida, y tercera técnica. Lo mismo le pasó a Loughery, un tipo con fama de polémico y protestón. Pero Powers no se dio cuenta de una circunstancia: el reglamento no refleja la existencia de una tercera técnica ni a jugadores ni a entrenadores. El partido siguió y los Sixers ganaron tras dos prórrogas, pero los Nets impugnaron y la Comisión de Competición falló a su favor obligando a repetir los últimos 17 minutos y 50 segundos del partido como si no hubieran transcurrido. Se disputarían después del último enfrentamiento de la temporada entre los dos equipos, el 23 de marzo de 1979, en una velada donde se jugaría un partido y medio. Bien, no hay problema, pero hete aquí que ambos equipos realizaron un trapaso múltiple en febrero: Harvey Catchings y Ralph Simpson viajaron a Nueva Jersey y los bases Eric Money y Al Skinner realizaron el trayecto inverso. Llegado el momento, ¿con qué equipo jugarían el casi medio partido que restaba? Se decidió que permanecerían en las escuadras definitivas tras el traspaso.
Llegó el 23 de marzo y el partido lo ganaron los Sixers 110-98. Después se jugaron los 17 minutos y 50 segundos del otro partido: sin King ni Loughery en los Nets, también acabaron ganando los Sixers 123-117, en una sesión de más de cuatro horas. La tabla de anotadores reflejaba una situación kafkiana como resultado de combinar las estadísticas de los 30´10" del 8 de noviembre y los 17´50" restantes del 23 de marzo: tres jugadores (Catchings, Money y Simpson) anotaron y contribuyeron para los dos equipos (Skinner no jugó nada) y los "seis" arbitros pitaron once técnicas conjuntamente. Jamás en la NBA se había dado una situación como ésa y nunca se volvió a producir. El partido, que en realidad fueron dos, permanece como un hecho inverosímil y alejado de la lógica, pero divertido de recordar muchos años después.